El factor sorpresa que ha acompañado al conjunto hebreo en su transitar competitivo por el presente año, con victorias a domicilio ante Suecia y como local frente a Rusia, desapareció en la tierra batida de la cancha creada en La Torre Golf resort de Torre Pacheco.
Las carencias en este terreno de los jugadores de Israel fueron evidentes. El empuje y espíritu que mostraron durante parte de cada uno de los compromisos terminó desmoronado, enterrado.
Ferrer tardó menos de dos horas en imponerse a Levy, un jugador anclado en el puesto 140, sin pedigrí competitivo a nivel profesional y sólo alentado por sus victorias en la eliminatoria previa, contra Rusia, donde fue capaz de batir a tenistas reputados como Igor Andreev e Igor Kunitsyn.
Nada de eso ocurrió en la superficie del complejo turístico murciano, que contó con la presencia de los lesionados Rafael Nadal y Fernando Verdasco entre el banquillo español, para apoyar a los elegidos por Albert Costa.
El número dos israelí sufrió en tierra, en la que no ha jugado en toda la temporada. Sólo la semana antes a la eliminatoria participó en un challenger (torneo de segunda categoría), donde jugó un par de partidos, para que la pista no le fuera desconocida.
Tampoco fue capaz de hacer frente a la situación Dudi Sela, el principal baluarte israelí en cuanto individuales se refiere. La vigésima novena raqueta del ránking ATP pasó un mal rato. Fue atendido, desde el ecuador del partido, de las dos piernas, del brazo derecho y de la mano.
Con la cara desencajada y el cuerpo abatido se dio de baja del partido en cuanto Ferrero se obcecó en mantenerse en el encuentro. Fue clave el cuarto juego del segundo set. En el que Sela desperdició un puñado de posibilidades de rotura. Eso terminó de hundirle. Sólo ha ganado este año un partido sobre arcilla. Fue en la primera ronda de Roland Garros, al francés Lisnard, con el que se dejó, además, un set. “En Israel no tenemos pistas de tierra. Este año he jugado sólo dos torneos y no me he adaptado”, reconoció Sela, que resistió dos horas y media a Ferrero.
La leyenda de Goliat y David a la que se aferraba Israel para sobrevivir a la eliminatoria se difumina. Queda a expensas de una remontada épica. Pendiente en primer lugar, del enfrentamiento de dobles.
El dobles, hoy
Feliciano López y Tommy Robredo disponen de la opción de sellar la presencia de España en la séptima final de su historia de la Copa Davis, si consiguen el tercer punto de la eliminatoria contra Israel, que amparada en el potencial de Andy Ram y Jonathan Erlich, pretende alargar su supervivencia en la competición.
Los cálculos le salen al cuarteto de Albert Costa, que puso franco el enfrentamiento con las victorias del viernes de David Ferrer y Juan Carlos Ferrero en los dos primeros individuales. Las penurias israelíes sobre la superficie de arcilla fueron evidentes.
Ni Dudi Sela ni Harel Levy fueron capaces de anotarse set alguno en la primera jornada.
Son Ram y Erlich la opción más solvente del conjunto de Eyal Ran. La que fuera mejor pareja del mundo en 2003, acumula doce títulos, entre ellos el Abierto de Australia del pasado año, y otras doce finales.
Con una relación de once victorias y tres derrotas en Copa Davis, han limitado su participación juntos durante el presente curso. Sólo han disputado dos torneos.
Feliciano López y Tommy Robredo son el dúo de emergencia elegido por Albert Costa. El toledano, asentado en su condición de doblista en los compromisos de Copa Davis, comparte habitualmente el protagonismo con Fernando Verdasco, lesionado. En la grada del recinto erigido en el complejo La Torre Golf resort de Torre Pacheco.
“El dobles es el punto más difícil de la eliminatoria, inicialmente. Yo he jugado alguna vez contra ellos. Tenemos que plantear el partido de la mejor manera y hacer lo que sabemos hacer para así tener opciones. El hecho de que se dispute sobre tierra y en casa significa que tenemos una buena ocasión si lo hacemos bien”, dijo Feliciano López sobre el tercer punto.
